Im frühen dreizehnten Jahrhundert wurde von dem wohlhabenden Münchner Ehepaar Wadler die sogenannte „Wadler-Spende“ ins Leben gerufen. Mit deren Hilfe dieser konnten den Armen im Münchner Heilig-Geist-Spital zusätzliche Speisen zur Verfügung gestellt werden.

Einmal pro Jahr sollten jedoch auch darüber hinaus schlechter gestellte Menschen von der Spende profitieren. So kam es, dass der sogenannte „Brezenreiter“ auf seinem Schimmel durch München zog. Mit den Worten „Ihr jung und alte Leut, geht’s hin zum Heiligen Geist, wo’s die Wadler Pretzen geit!“ ritt er ab Mitternacht durch die Stadt und wies die Menschen darauf hin, dass sie sich Brezen im Heilig-Geist-Spital abholen könnten. Es versteht sich von selbst, dass der „Brezenreiter“ auch immer gleich einige der guten Gebäckstücke bei sich trug.

Knapp 500 Jahre hielt sich der Brauch. Als dem Brezenreiter im Jahre 1801 seine mitgeführten Brezen ausgingen, waren die Münchner so erzürnt, dass sie ihn vom Pferd zogen und verprügelten. Dies hatte zur Folge, dass der Ritt des Brezenreiters abgeschafft wurde und in Vergessenheit geriet. Die Brezenspende bestand jedoch weiter, wurde aber nur noch per Aushang angekündigt.